글렌코어(Glencore), 이베르드롤라(Iberdrola) 스페인 기업과 상업 폐기물 관리 회사 FCC가 리튬이온 배터리 순환 솔루션(재활용 및 두 번째 생명) 개발을 위해 협력한다. 이들은 스페인 및 이베리아 반도를 중심으로 리튬이온 배터리 재활용 솔루션을 규모 확장할 계획이며, 또한 재활용과 함께 두 번째 생명을 위한 목적 목재 시설을 구축할 예정이다.
이 시설에서는 리튬이온 배터리 및 배터리 스크랩, 일명 블랙 마스(black mass)가 보다 정밀한 구분을 위해 구분될 것이다. 그리고 보다 가치 있는 금속인 리튬, 코발트, 망간, 니켈 등의 물질을 일차적으로 추출할 것이다. 두 번째 생명이라 함은, 리튬이온 배터리가 그들이 설계된 용도를 제공하지 못할 때, 이들을 다른 목적으로 사용하는 것을 말한다. 대개는 차량에서 배터리를 제거 한 후, 교통 용도 이외의 용도로 사용된다.
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이미 이들은 이베리아 에너지 저장 연구 센터(CIIAE)와 협력하여 이베리아 지역에서 기존의 배터리 재활용 가능성과 피드 관련 정보를 조사하였으며, FCC는 이 시설에서 운영하기로 결정되었다.
하지만 이들은 리튬이온 배터리의 재활용 대신 재사용을 이용하는 것이 더 좋다는 견해도 있다. 불과 최근 인터뷰에서 업계 최대 선두주자 중 하나인 메르세데스-벤츠 에너지의 CEO 고든 가스만(gordon Gassmann)은 “우리는 모든 배터리 부품을 가능한 높은 가치로 처리해야 한다고 믿으며, 그것은 적어도 재활용되기 전까지는 가능한 모든 방법을 찾는 것을 의미한다”고 말했다.
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그러나 이 영역 외부의 많은 이들은 대규모로 증명되지 않은 재사용 ESS 솔루션의 기술과 경제성을 증명할 필요성이 있다고 주장하며, 일부는 화재 안전 리스크 때문에 주거용과 같은 사용 사례에서 충분하지 않다고 말한다. 예를 들어, 미국 에너지부 대출 프로그램 사무실(LPO) 수장 지가 샤(Jigar Shah)는 최근 인터뷰에서 대부분의 재사용 ESS 업체들이 베타 테스트 단계에 있다고 말했다.
반면에, 재활용 분야는 더욱 신속하게 기업들의 규모가 커지는 것으로 나타났다. LPO는 지난 2월 리튬이온 재활용업체인 Redwood Materials와 Li-Cycle에 대해 각각 20억 달러와 3억 7,500만 달러의 대출을 약속했다. 글렌코어는
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