최근 몇 년 동안, 수소 연료 전지는 전통적인 화석 연료의 유망한 대안으로서 주목을 받고 있다. 그 생각은 수소가 물과 재생 가능한 에너지를 포함한 다양한 자원으로부터 생산될 수 있고, 그리고 나서 자동차, 가정, 그리고 심지어 도시 전체에 전력을 공급하는 데 사용될 수 있다는 것이다. 하지만 수소에 대한 관심이 증가하고 있음에도 불구하고, 많은 전문가들은 우리가 수소의 잠재력을 완전히 실현하려면 아직 멀었다고 믿고 있다.
그러한 전문가 중 한 명은 엔진과 다른 동력 시스템의 선도적인 제조업체인 롤스로이스의 CEO인 워렌 이스트이다. 가디언과의 인터뷰에서, 이스트는 수소의 미래에 대한 그의 비전과 그것이 저탄소 경제로의 전환에 필수적인 부분이라고 믿는 이유에 대해 개략적으로 설명했다.
동양은 수소의 많은 이점을 강조하면서 시작했는데, 수소는 많은 양의 에너지를 저장할 수 있고 연료로서의 다재다능함을 포함한다. 그는 또한 현재 전세계 온실가스 배출량의 상당 부분을 담당하고 있는 운송 부문의 탈탄소화를 돕는 데 수소의 중요성을 강조했다.
그러나 이러한 장점에도 불구하고, 동양은 수소가 주요 에너지원이 되기 전에 극복해야 할 많은 도전들이 있다는 것을 인정했다. 가장 큰 도전 중 하나는 인프라 부족이라고 그는 말했다. 현재 수소충전소는 매우 적고, 수소를 장거리로 운반하는 것은 어렵고 비용이 많이 들 수 있다.
또 다른 도전은 수소를 생산하는 비용이다. 기술적으로 물과 재생 에너지를 포함한 다양한 원천에서 수소를 생산하는 것은 가능하지만, 대규모로 생산하는 것은 여전히 상대적으로 비용이 많이 든다. 수소가 아직 운송 분야에서 널리 사용되지 않는 주요 이유 중 하나다.
그러나 동양은 이러한 도전들이 극복될 수 있을 것으로 낙관하고 있다. 그는 기술의 발전이 수소 생산 비용을 줄이는 데 도움이 될 것이며, 정부와 민간 기업들이 수소를 더 널리 이용할 수 있도록 필요한 인프라에 투자할 것이라고 믿는다.
이스트는 수소 기술 개발에 있어서도 협업의 중요성을 강조했다. 그는 롤스로이스와 같은 기업들이 도전을 극복하고 수소의 잠재력을 최대한 실현하기 위해 정부, 연구원, 그리고 다른 이해관계자들과 협력해야 한다고 말했다.
결론적으로, 롤스로이스의 CEO인 워렌 이스트는 수소 연료 전지가 전통적인 화석 연료에 대한 더 깨끗하고 효율적인 대안으로서 큰 잠재력을 가지고 있다고 믿지만, 수소가 주류 에너지원이 되기 위해서는 아직 극복해야 할 많은 과제들이 있다는 것을 인정한다. 그는 기술의 발전, 인프라에 대한 투자, 이해관계자 간의 협력이 도전을 극복하고 수소를 화석 연료의 실행 가능한 대안으로 만드는 데 도움이 될 수 있다고 믿는다. 그 회사는 또한 지속 가능한 미래의 일부가 되기 위해 수소 기반 기술을 연구하고 개발하고 있다. 수소 기술에 대한 롤스로이스와 같은 대기업의 관심과 투자는 업계에 유망한 신호이며 더 깨끗하고 지속 가능한 미래를 향한 발걸음이다.